Dois fatores principais precisam ser distinguidos: a imaturidade do sistema imunológico de crianças pequenas e a facilidade de transmissão de micróbios em um ambiente fechado. Veja o que fazer para infecções recorrentes e como evitar que elas ocorram novamente.
Muitas vezes, as crianças que frequentam o jardim de infância enfrentam vários resfriados que podem alternar com otite média ou gastroenterite viral.
Felizmente, na maioria dos casos, não há nada de sério nisso. “É importante tranquilizar os pais”, ressalta a pediatra Antonella Brunelli, diretora do Distrito Sanitário Rubicone-Cesena e membro da Associação Cultural dos Pediatras Italianos. “Estamos falando de infecções, geralmente triviais, que não afetam a saúde geral, para que a criança possa brincar e andar com calma, mesmo que esteja com temperatura de 39,5 °”, diz ela.
Por que uma criança fica doente o tempo todo?
As infecções são a norma. Além disso, os espaços fechados, muitas vezes sobreaquecidos e onde muitas crianças brincam, proporcionam um ambiente ideal para a propagação de vírus responsáveis por infecções nos primeiros anos de vida. Assim, sua transmissão é facilitada ainda mais pelo fato de as crianças trocarem constantemente os brinquedos, mesmo depois de segurá-los na boca. E, portanto, os germes são facilmente transmitidos de uma criança para outra.
Por outro lado, “também se deve levar em conta”, enfatiza Brunelli, “que o sistema imunológico das crianças nos primeiros anos de vida não está totalmente maduro”. Ele ainda precisa aprender como se proteger de infecções e, como resultado, as crianças adoecem com mais frequência. Com uma conotação positiva: “Por meio do contato com vírus e bactérias, processos de aprendizagem imunológica são ativados e o sistema imunológico é fortalecido, fazendo com que, com o tempo, as crianças se tornem cada vez menos suscetíveis a infecções”.
Em outras palavras, assim que entra em contato com um microrganismo, o sistema imunológico desenvolve memória imunológica, o que lhe permite reagir mais rapidamente no futuro, no caso de um novo contato com o patógeno.
O que fazer
Só porque a criança ainda é uma pessoa pequena, até certa idade seu sistema imunológico não se desenvolve cem por cento, ela adoece mais, mas não é preciso arranjar dramas. Mesmo que os pais que trabalham tenham que reorganizar constantemente a família e o horário de trabalho toda vez que uma criança adoece.
“Mesmo que seja difícil, é aconselhável mantê-lo em casa por alguns dias até que o bebê esteja totalmente recuperado: não só para não infectar outras crianças, mas também para evitar expô-lo quando ele ainda está um pouco fraco e, portanto, mais vulnerável a novos germes.”Melhor esperar até que todas as doenças tenham desaparecido completamente.
Doenças virais como resfriados, otite média e gastroenterite geralmente têm um curso bastante curto e não há medicamentos para encurtar sua duração. “Na melhor das hipóteses, você pode recorrer a analgésicos ou antipiréticos para fazer as crianças se sentirem melhor esperando as coisas passarem”, explica Brunelli, ou no caso de tosse e resfriado, remédios como gotas nasais ou um clássico copo de água quente leite com mel, o que, é claro, não cura, mas em alguns casos pode proporcionar um alívio temporário.
É muito importante evitar o uso incorreto de antibióticos. "No caso de infecções virais, eles são inúteis porque são específicos para bactérias", explica Brunelli, "e, além disso, seu uso indevido corre o risco de torná-los ineficazes quando necessários para combater uma infecção bacteriana."
Como prevenir doenças persistentes? Algumas estratégias simples podem ajudar:
- Boa higiene das mãos: a lavagem frequente e precisa pode prevenir a propagação do vírus. É importante fazê-lo em casa e no jardim de infância, onde, entre outras coisas, é aconselhável limpar e desinfetar os brinquedos que podem ser untados com saliva e evitar que os lenços sejam reutilizados.
- Morar ao ar livre: É importante estar ao ar livre com frequência, mesmo no inverno. Ventile bem.
- Lavagens nasais: embora muitos estudos científicos sérios não tenham sido conduzidos sobre esse assunto, muitos pediatras acreditam que enxaguar o nariz com solução salina pode ajudar a prevenir infecções respiratórias, evitando que vírus e bactérias colonizem a nasofaringe.
- Imunoestimulantes: são substâncias que devem contribuir para uma defesa imunológica mais eficaz. De acordo com alguns estudos, eles podem aliviar o problema, diminuindo o número e a intensidade das infecções recorrentes. No entanto, os dados disponíveis ainda são incertos (outros estudos não apóiam esses benefícios), portanto, nem todos os médicos recomendam seu uso.
- Vacinações: Além de proteger as crianças de várias doenças específicas, algumas reduzem o risco de doenças comuns. As vacinas contra influenza e pneumococo no primeiro ano de vida, por exemplo, reduzem o risco de otite média.
