Há uma opinião de que a instituição da família recentemente perdeu sua utilidade, e isso é evidenciado pelo grande número de divórcios, a relutância dos jovens em se casar oficialmente, etc. Mas, mesmo assim, as pessoas continuam a se unir em pares e dar à luz filhos. Isso significa que famílias ainda continuam a ser criadas. Acontece que o conceito de família na atualidade não corresponde exatamente às velhas idéias sobre o que deveria ser.
Funções familiares
A sociologia moderna define a família como um pequeno grupo criado por pessoas para desempenhar certas funções:
- nascimento e educação de crianças;
- administrar um lar comum, apoio econômico mútuo de membros da família;
- desenvolvimento das qualidades espirituais e morais dos membros da família, regulação do seu comportamento em relação uns aos outros;
- desenvolvimento mútuo e enriquecimento dos interesses dos membros da família, organização de passatempos comuns;
- fornecimento de ajuda e apoio psicológico e moral;
- a provisão de um determinado estatuto social e a criação de condições para o cumprimento dos papéis sociais de cônjuge, pais, filhos.
Tipologia das relações familiares
É costume distinguir essas formas de casamento em monogâmico e polígamo. Uma família monogâmica se refere à união de um homem e uma mulher. A forma polígama de uma união familiar é subdividida em tipos como
- casamento coletivo, no qual vários homens e mulheres mantêm uma relação matrimonial ao mesmo tempo (preservado oficialmente nas ilhas Marquesas);
- poliandria ou poliandria (atualmente encontrada no Tibete e em algumas áreas do sul da Índia);
- poligamia ou poligamia (existe oficialmente em países muçulmanos).
De acordo com a estrutura dos vínculos familiares, as famílias são divididas em nucleares, compostas pelos pais e seus filhos que vivem com elas, e extensas, incluindo representantes de mais de duas gerações.
Dependendo de qual dos cônjuges é o chefe da família, costuma-se dividir as uniões familiares em patriarcais, nas quais o homem domina, em matriarcais, em que a chefia pertence à mulher, e em democráticas ou igualitárias. Neste último, os cônjuges em igualdade de direitos tomam decisões sobre a implementação e divisão das funções familiares.
Formas informais de casamento
Além das formas oficialmente reconhecidas de relações familiares, surgiram recentemente tipos não tradicionais de família. Não possuem estatuto oficialmente reconhecido pelo estado, mas, no entanto, existem e não são tão raros:
- casamento temporário, quando os cônjuges de um casamento oficialmente registrado não moram juntos, não têm uma família comum e têm uma renda compartilhada;
- casamento experimental, comum na maioria dos casos entre os jovens, quando os cônjuges decidem viver juntos por um tempo para ter certeza de que eles realmente se encaixam;
- konkubinat ou relação de longa duração de um homem oficialmente casado e uma mulher solteira que possam ter seus filhos oficialmente reconhecidos e receber material e outros apoios;
- casamento aberto, em que os cônjuges se reconhecem o direito de ter relações extraconjugais, bem como determinam de forma autônoma suas próprias prioridades de vida, independentemente de como o cônjuge se relacione com isso.
