Muitas emoções negativas em crianças e adolescentes são superadas naturalmente à medida que crescem. Essas emoções incluem, por exemplo, ansiedade antes de se separar de entes queridos, medo do desconhecido e outros.
A expansão dos laços sociais ajuda a superar esses medos - nas relações sociais a criança aprende a encontrar os verdadeiros motivos de seus medos.
Deve-se notar que, na vida de uma criança, alguns medos são rapidamente substituídos por outros. As crianças pequenas, tendo pensamentos concretos, expressam sua atitude para com os objetos que encontram na realidade ("Eu amo minha mãe", "Eu odeio alho"). Nos adolescentes, à medida que desenvolvem o pensamento abstrato, existe um amor à liberdade, independência, intolerância às manifestações de injustiça, etc.
O lar, os pais, os amigos podem atuar como objeto de amor para um adolescente, mas o amor pelo sexo oposto é especialmente dramático nessa idade. O amor por um adolescente é um pré-requisito para estabelecer relacionamentos íntimos, ternos e sinceros com um colega que é um ideal, um exemplo a seguir. O objeto de amor, via de regra, é uma autoridade, é circundado por uma auréola romântica, o que é facilitado pela rica imaginação do adolescente.
A pesquisa de Broderick, que estudou cerca de 1000 adolescentes de 10-11 anos de idade, mostra que muitos adolescentes durante o último ano de suas vidas estavam em um estado de amor com membros do sexo oposto. Cerca de 50% dos adolescentes de 12 a 13 anos e mais de 70% dos adolescentes de 16 a 17 anos também se apaixonaram.
Segundo Erickson, o primeiro amor por um adolescente é um pré-requisito para a formação de sua autoestima. No objeto de amor, o adolescente parece ver seu próprio reflexo. É por isso que muitos amantes passam tanto tempo descobrindo os ideais e as paixões de seu ídolo, ao mesmo tempo em que comparam a si mesmos e seu mundo emocional com a vida de um parceiro.
A base do amor verdadeiro é a abnegação, a disposição de desistir de qualquer reivindicação por causa dos seus sentimentos. Sem auto-estima adequada, tais sentimentos não podem se formar. Assim, para que o adolescente possa estabelecer relações com o objeto de sua simpatia, para que possa compreender e reconhecer seus sentimentos, os adultos devem, em primeiro lugar, ajudá-lo na formação de sua própria autoestima adequada.
